光學(xué)是研究光的本性、光的傳播、發(fā)光機(jī)制、光與物質(zhì)相互作用和成象等規(guī)律及其應(yīng)用的學(xué)科，是物理學(xué)的一個(gè)重要領(lǐng)域。光是電磁波。雖然可見(jiàn)光的波長(zhǎng)范圍在電磁波中只占很窄的一個(gè)波段，但是早在人們認(rèn)識(shí)到光是電磁波以前，人們就對(duì)光進(jìn)行了研究。17世紀(jì)對(duì)光的本質(zhì)提出了兩種假說(shuō)：一種假說(shuō)認(rèn)為光是由許多微粒組成的；另一種假說(shuō)認(rèn)為光是一種波動(dòng)。19世紀(jì)在實(shí)驗(yàn)上確定了光有波的獨(dú)具的干涉現(xiàn)象，以后的實(shí)驗(yàn)證明光是電磁波。20世紀(jì)初又發(fā)現(xiàn)光具有粒子性，人們?cè)谏钊肴胙芯课⒂^世界后，才認(rèn)識(shí)到光具有波粒二象性。光可以為物質(zhì)所發(fā)射、吸收、反射、折射和衍射。當(dāng)所研究的物體或空間的大小遠(yuǎn)大于光波的波長(zhǎng)時(shí)，光可以當(dāng)作沿直線(xiàn)進(jìn)行的光線(xiàn)來(lái)處理