有機化合物即碳氫化合物（烴）及其衍生物，簡稱有機物。除水和一些無機鹽外，生物體的組成成分幾乎全是有機物，如淀粉、蔗糖、油脂、蛋白質(zhì)、核酸以及各種色素。過去誤以為只有動植物（有機體）能產(chǎn)生有機物，故取名“有機”。現(xiàn)在不僅許多天然產(chǎn)物可以用人工方法合成，而且可以從動植物、煤、石油、天然氣等分離或改造加工制成多種工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活的必需品，象塑料、合成纖維、農(nóng)藥、人造橡膠等。與無機物相比，有機物的種類眾多，一般揮發(fā)性較大、熔點和沸點較低，反應(yīng)較慢（較復(fù)雜）。溶于有機溶劑，且能燃燒。碳原子可用共價鍵彼此連接生成多種結(jié)構(gòu)，組成數(shù)量巨大的不同種類的有機分子骨架。按照基本結(jié)構(gòu)，有機物可分成3類：（1）開鏈